Begin januari 2010 is gestart met het afgraven van het afdekkende kleipakket en het blootleggen van het zandpakket. Ook werd er bij km 204 een invaart vanaf de Maas gemaakt en is er inmiddels een startgat gezogen. Naar verwachting zal medio augustus 2010 de eerste drijvende verwerkingsinstallatie worden aangevoerd en kan vanuit het startgat de daadwerkelijke productie van industriezand en grind gaan beginnen.

Het plangebied is gelegen in de gemeente West Maas en Waal. Het omvat de noordelijke uiterwaard van de Maas ter hoogte van het dorp Lith, aangeduid als “Over de Maas”. Daarnaast maakt ook de zogenaamde Moleneindsche Waard of Zaaiwaard bij Alphen deel uit van het plangebied.

Met de realisatie van het project “Over de Maas” worden gelijktijdig een aantal belangrijke functies gecombineerd:

-       de winning van industriezand (beton- en metselzand): ruim 17 miljoen ton met bijproducten als grind en klei;
-       de ontwikkeling van nieuwe riviergebonden natuur: ruim 200 ha (diep water niet meegeteld);
-       rivierverruiming: het realiseren van meer ruimte voor de toekomstige extra afvoer van water door de Maas.

Het totale project mag van begin tot eind maximaal 9 jaar in beslag nemen en levert uiteindelijk een hoogwaardig natuurgebied op met diverse vormen van recreatief medegebruik als wandelen en fietsen.

Het te produceren beton- en metselzand is onder andere bestemd voor beton- en metselmortelcentrales en betonproductenfabrieken. Beton- en metselzand is nodig voor woningbouw, de utiliteitsbouw en de weg- en waterbouw. Verder zal ook grind, ophoogzand en klei voor de keramische industrie en dijkenbouw worden gewonnen.

De zandwinning in “Over de Maas” is bedoeld voor de landelijke beton- en metselzandvoorziening. Dit betekent dat het zand wordt verwerkt op drijvende klasseerinstallaties en dat de eindproducten met schepen over de Maas worden afgevoerd naar de afnemers.

Het project “Over de Maas” is een belangrijke en onmisbare overgangslocatie om te komen van een situatie met een stringent taakstellingenbeleid en een sterke regierol voor de overheid naar een situatie waarbij door middel van meer marktwerking zorg wordt gedragen voor continuïteit in de Nederlandse bouwgrondstoffenvoorziening. Deze belangrijke rol van het project “Over de Maas” is als onderdeel van het rijksbeleid ook vastgelegd in de Nota Ruimte.