Het verslechterde economisch beeld doorkruist de ingezette koers naar een gezond evenwicht in de binnenvaart. Waar 2011 door laag water voor veel bedrijven financieel goed is uitgepakt, wordt 2012 een moeilijker jaar.
Dit voorspelt het ING Economisch Bureau

Het onderzoeksinstituut NEA verwacht dat de stijging in het totaal vervoerde volume in 2011 zal blijven steken op 1,5%. In juli gaf NEA nog een groeiverwachting af van 2,1%. Het optimisme waarmee 2011 is ingegaan is afgezwakt, met name door de schuldencrisis in Europa. De financiële onzekerheid heeft de verwachtingen dermate sterk beïnvloed dat deze de reële economie en daarmee de vervoersmarkten raakt. De toegenomen onzekerheid vertaalt zich in lager consumentenvertrouwen, lagere productie, kleinere voorraden en daarmee een lager transport volume dan eerder werd verwacht. Voor 2012 verwacht NEA dat de groei in het totale transportvolume beperkt zal zijn tot 1,3% ten opzichte van 2011. Dit betekent nog steeds een groei, maar wel een behoorlijke terugval ten opzichte van eerdere schattingen.

ABN Amro wil dat de binnenvaart met het transitiecomité snel orde op zaken stelt in de versnipperde sector. Dat stellen Bart Banning (verantwoordelijk voor de sector transport) en Ton de Jong (hoofd unit binnenvaart) van de bank.